北极

世界的冷酷尽头

地球北方最后一片处女地

因为遥远、未知、寒冷、漂亮，

北极一直是人类心怀恐惧、

却又是永恒向往的终极目的地。

即使是科技高度发达的今天，

即便是冰川融化严重的盛夏，

前往北极的航道仍然困难重重。

不连续的冰山和各种未知险境，

成为一道道障碍，

但这仍然阻挡不了人类对北极的好奇。

——引自《中国国家地理》

年12月刊

前往北极，如今

成了许多普通人的极致梦想。

然而，随着全球变暖的不可逆趋势，

随着各国在北极的资源争霸愈演愈烈，

50年后，北极无冰、生态污染、物种濒临灭绝，可预见的灾难正向我们袭来！

北极圈的纯白世界，

正在被蓝色与血色替代。

英国《卫报》在北极圈的斯瓦尔巴群岛上跟踪一只雄性北极熊。由于气候变暖，冰雪融化，它无法捕食猎物，今年7月已经饿死了。

这些网络图片在大众心中激起了不同情绪。

北冰洋正在变暖变蓝，将成「无冰洋」。

背后，一场世界大国的政治经济军事博弈也正在升温。

北极，不需要人类的悲歌

也许你正在感叹「环保从我做起，

拯救地球，就是拯救人类自己啊！」

但是请冷静：

地球已经存在46亿年了，

北极身为地球最早的家庭成员，

它至少经历过5次地质迭代、物种大灭绝与再生，它比今天更热更冷的日子动辄千万年，超乎你想象。

对北极来说，哪怕海冰全部融化；

对地球来说，哪怕人类全部灭绝；

也只不过是一瞬间、沧海一沙砾罢了。

地球，从不需要拯救，

需要拯救的，是人类自己。

北极在哪里？

对大多数中国人来说，北极仅是一片渺无人烟的冰海，是悬在我们脑门最顶上那一大片白，是只有探险家、科学家或科幻小说作者才会关心的地方。

北极地区，北极圈(北纬66°34′)以北的区域。

中心是世界四大洋之一北冰洋；周围的欧亚大陆、北美大陆与格陵兰岛将北冰洋围成了「地中海」。

北极地区总面积万平方公里，陆地与海洋的面积四六开，大陆分属8个环北极国家：美国、加拿大、俄罗斯、挪威、瑞典、芬兰、冰岛和丹麦。

北极地形复杂，领土又分属不同国家，不像南极是一整块大陆，因此很多人对北极圈的地理概念总是很模糊。但很明确的是：北极与南极一起构成了地球的两大寒带。

史前时代，北冰洋没有冰

将时间倒回到史前时代，

白垩纪时期(约1.45亿年前~万年前)，

北极地区并不被冰雪覆盖，

它的气候远比现在温暖，

最高20℃，最低-15℃，

整个北冰洋犹如一片巨大的淡水湖，

周围恐龙逡巡，水杉遍布。

美国《科学》杂志描绘的白垩纪时期的北极样貌。

万年前，由于地球板块的运动，

大西洋的海水才开始由海峡流入北极圈，

逐渐形成了今天的北冰洋。

这一过程，经历了至少75万年。

美国《科学》杂志描绘的万年前的北极样貌：火山运动、原始鸟类、淡水湾、海龟、鱼类。

北极，孤绝的白色世界

从北极圈到北极点，

永久性海冰像一个天然的时间冰箱，

将地球百万年前最纯净的模样冷藏起来，

原封不动地送到了人类眼前。

这里有真正意义的世界尽头——北极点，

NorthPole，地球最北的一点，每年有微小位移。

乘坐俄罗斯「50周年胜利号」核动力破冰船是普通游客抵达北极点的唯一方式，一张船票20万元。

以北极点为圆心画圈，是北冰洋。

这个世界最小、最浅、最冷的大洋，2/3被永久性海冰所覆盖。

更大的圈，是陆地海岸带及众多岛屿。

北极圈内的岛屿数量仅次于太平洋。

于是，极致美的自然奇观在此诞生：

从亘古恒今的冰川、峡湾；

斯堪的那维亚半岛的北极区域多冰川、峡湾。Fjord一词来自挪威语。

到全世界最密集、最美的冰山；

格陵兰岛是北极看冰山最好的地方，被称为冰山摇篮。每年产浮冰比南极要多一倍，其中1/3是冰山！

梦幻般的北极大地纹理：冰山、冰泡、冰洞、冰瀑。

从荒芜寂寞的北极苔原；

这片永冻土地带，强风与荒漠相伴，却也在夏季布满水网与沼泽。

到高冷气质十足的亚寒带针叶林。

北极点并非最冷的，整个北极最冷的地方在泰加林带——西伯利亚的奥伊米亚康（北纬63°16.2′）曾在年测得-71℃。

高纬度特有的奇幻天象昼夜交替：

北极点不只是「世界的尽头」，也是「时间的尽头」。这里每年只有一次日出，一次日落。

从极昼的午夜阳光，

极昼的漫长夏日，太阳始终追着地平线转圈。

到极夜的绚烂北极光；

比起南极，北极光的背景幕布太美了，峡湾冰川荒原峡谷森林……

在北极，彩虹也成了白色；

气温太低，空气中的水滴凝结成冰晶，彩虹呈现出白色。

在茫茫苔原之上，花朵也像延时摄影一样，急速绽放又急速枯萎；

北极棉草(ArcticCottonGrass)，因纽特人用它来做蜡烛芯，整个冰屋也被照亮。

诗人赞叹北极的孤绝、奇美，

但这里并非一片死寂。虽然没有陆地，北极却拥有比南极更丰富的生命体。

数十万只野生驯鹿、麝牛的浩荡迁徙，壮观景象不输非洲草原；

北极狐、北极兔、木野牛、旅鼠隐逸苔原与森林间，雪鸮、北极鹰滑翔而过；

还有睥睨众生的「北极之王」北极熊，

以及全世界最稀有的鲸类：独角鲸、白鲸、北大西洋露脊鲸……

一群白鲸游过巴芬岛北部的兰开斯特湾

这样的世界，已经存在了千万年。

冰山崩裂、坠入大海，激起一阵巨浪，

没人怀疑，那空洞又浑厚的巨响，是从1万年前传来。

地球最早的极地孤儿

1万年前，人类踟蹰而来。

北极地区最早的原住民是在1万年前，从欧亚大陆迁徙至此，又有部落跨越白令海峡，进入北美大陆。这当然是人类史上的奇迹，要知道，同样极寒残酷的南极洲，迄今无人类定居。

如今，北极地区生活着20多个民族，总人口约万，主要有北美的因纽特人、俄罗斯的科米人、北欧的萨米人等。

特别是因纽特人，也就是「爱斯基摩人」。他们骄傲地称自己为「因纽特人」，意思是：真正的人！他们是真正的冰原生存大师：身材矮小而强壮，猎食海豹、北极熊和海象为生。耐寒且战斗力极强，不停迁徙，冬天也「冬眠」。

据说，群居的因纽特人在冰屋里睡觉时，是一大家子赤身裸体挤在一起，除了取暖，也更是一种精神慰藉，以抵抗北极大地的无尽孤独。

在我们眼里，他们曾数千年封闭地生活在北极，如同地球孤儿一般，排除在「文明世界」之外；但于原住民自己而言，那却是一段不被打扰的岁月。

直到……

16世纪地理大发现，人类征服北极第一步

年前，人类最初探索北极，

是为了挑战对未知世界的恐惧，

也是为了寻找一条通往东方的航道。

16世纪初，马可·波罗的游记和新大陆的发现点燃了全欧洲的「东方热」。英国、荷兰对那个遥远而神秘、遍地财富的东方满怀憧憬。但南方航线早被西班牙、葡萄牙霸占，买路钱昂贵，于是想从北极绕道，开辟一条捷径直通中国。

此后数百年，英国人、荷兰人、北欧人、俄罗斯人前赴后继勇闯北境……19世纪末20世纪初，东北航道和西北航道终于被分别打通。

这个过程充满了史诗般的英雄主义色彩。

19世纪，「征服北极点」更成为了一场勇敢者的游戏，其壮烈程度，全球人类史上唯有登顶珠峰可与之相比。

有人永眠海底。

年，英国爵士约翰·富兰克林率船队向北极点进发，却全军覆没，被探险史称为「北极死亡大进军」。

有人奇迹生还。

年，挪威探险家内森驾着「前进号」帆船向北极点进发，3年后奇迹般生还，成为19世纪最接近北极点的人。

有人最终抵达。

年，美国探险家皮里经过了23年的努力、失去了大部分手指和脚趾，成为了第一个达到北极点的人。

年，挪威人阿蒙森完成了跨越北极的第一次飞行。

年，日本人植村直己完成了第一次孤身抵达北极点的壮举。

第二次世界大战，它成为了「白色生命线」。

年，二战爆发，英美为了避开德军封锁向苏联输送战略物资，打通北极航道。5年战争期间，同盟国派出共计艘运输船，沉没85艘，这条「最短生命线」对苏联最终胜利起了巨大作用，鼓舞了士气和民心。

如今俯瞰北极圈地图，

许多地名都以发现者的名字命名，

这是世人对探索者、开拓者的永恒纪念。

19世纪科考时代，北极旅行团出发！

年被定为「国际极地年」，人类的北极征途从「探险时代」进入到「科考时代」。

整个20世纪，各国科考队在现代科技助力之下，争相建立北极基地。

无数的“第一次”被刷新着。

年，美国核潜艇「诺特拉斯」号第一次从冰下穿过了北极点；年，美国发射第一颗北极卫星；年，苏联破冰船「北极」号第一次冲破冰层抵达北极点……

年，中国派出第一支北极科考队，迄今已进行过8次北极科考，并在挪威新奥尔松设有黄河站。

这一组图片来自摄影师EvgeniaArbugaeva，记录了一支长期驻扎在北极气象站的科考队。在北极科考，艰苦但浪漫！

20世纪末，「北极旅行」也成为了可能！

年，康有为成为第一位探访北极的中国旅行者。他在北冰洋泛舟写下诗句：「极昼，视日稍低如暮，旋即上升，实不夜也，光景奇绝也。」

仅仅年后，中国已成为探访北极人数最多的国家。年，全球抵达北极点的游客有多人，中国人超过了一半！

坐邮轮去北极点，成为了中国富人阶层、智识阶层时下最起范儿的新旅行方式。

全世界最大的核动力破冰船「50周年胜利号」，从俄罗斯摩尔曼斯克出发，直抵北极点！一张船票20万，10天航程，一开售就会被抢空。

20年前，美国人是北极常客；

而今天，中国旅游公司会包下整艘船！

北极圈更多的未知之境，

也都被我们一一涉足。

去挪威斯瓦尔巴群岛观鲸、拜访北极熊，

去萨米部落，看驯鹿迁徙，

去美国阿拉斯加追逐北极光，

去冰岛的火山地貌间，环岛自驾，

去格陵兰岛看尽全世界最美的冰山……

斯堪的纳维亚半岛的北极区域，在整个北极圈是旅游业最为发达的。北极门户特罗姆瑟更是一座为游客而生的城市，人们从这里去往更远的北极三岛（冰岛、格陵兰岛、斯瓦尔巴群岛）。

然而，一切都这么美好吗？

地球下一个富矿

世界尽头的能源战争

进入21世纪，北极圈突然变得炙手可热，

这个「热」不仅有地球温室效应带来的热，

更有世界各国对它投射来的热切目光。

北极从「科考时代」演变到了「掘金时代」。

这一次，人类要抢夺「时间」与「财富」了。

还是年前的那一条捷径，

北极航道的价值有多大？

从北极上方俯瞰地球，会明显发现：

北极航道是东西半球之间的最短航线。

比如，从中国上海行船去荷兰鹿特丹，穿行北极新航道，会比目前绕道马六甲海峡、苏伊士运河缩短40%航程，节约至少9天，每年节省逾千亿美元的海运成本。对现代国际贸易来说，时间就是金钱。

北极的四季通航，其商业价值与战略价值不可估量。

直到21世纪初，浮冰仍是北极航道最大的阻碍，即便在夏季通航期，也必须靠破冰船开道。

当今世界的发达国家多处于北纬30度以北，这个区域生产了当今世界80％的工业产品，占据国际贸易额的70％，也就是说——

未来世界的贸易格局，

极可能因北极航道的开通，而彻底改变！

另外，有价值的不只航道，

还有石油、天然气与金属矿藏！

俄罗斯、挪威、加拿大等国位于北极的油田

北极二字背后，

是让美国、俄罗斯、加拿大、挪威等国家

眼放绿光的——能源！

北极拥有原油储量达亿桶，占全球13%；

天然气储量超过47万亿立方米，占全球30%；

煤炭储量超过0亿吨，占全球9%；

矿产、森林、渔业及水电等自然资源，似取之不竭。

北极，被称为「第二个中东」，

在能源空前稀缺紧张的当下，

谁能掌控北极，谁就将稳握主宰世界的关键筹码。

俄罗斯天然气工业石油公司在作业中。

20世纪中后期，苏联和挪威都因北极海域的气油开采，累积了大量财富。进入21世纪，此前几个世纪和平共处的环北极8国，为了抢能源、占山头，迅速在世界尽头打响了争夺战。

7年8月2日，俄罗斯潜水艇从北极点下潜至北冰洋底，并将一面钛合金俄罗斯国旗插在了北冰洋底，宣示主权，遭到其它国家一致抗议。

7年-年，

北极争夺战的火药味越来越浓。

西方主流时政媒体画风是：

北极能源争夺将引爆第三次世界大战。

今天，争夺仍在继续，而北极圈却已开始融化……

地球不需要拯救，需要拯救的，是人类自己

邮轮公司干脆打起了广告：

趁着冰还没化，赶紧去北极看看吧！

当普通人终于得以「旅行者」的身份走近它时，北极，已不再单纯是一种见识与谈资，它已「生长」出新的意义，有了见证历史的意味。

多年前，中科院院士丁仲礼曾在一次采访中谈及：「地球存在了几十亿年，多的是比现在气温高或低的时候，地球不需要拯救，需要拯救的是作为物种的人类自己。

能否拯救？取决于文化、文明——人类在应对各种挑战时，能否真的有一种更具包容性的文明产生。这是当今人类的最大难题。」

北极

不需要人类的悲歌。

但对于人类来说，北极，已是人类的终极悲歌。