地球在诞生之初的时候，曾经也是一颗环境极其恶劣的星球，这里充斥着高温的岩浆、从地底冒出的有害气体和时不时从天而降的陨石，无论从哪方面看都不适合生命存在。但是这样的状态并没有持续太久，大量的水分子在地层活动中被带到地面形成了海洋，大气层也因此出现，阻挡了绝大多数的陨石，地质活动也逐渐缓和，开始出现了多种多样的生命。

那之后又经过了漫长的演变，许多动植物诞生又消失，在数十亿年后才是我们看到的这个熟悉的世界。现在的地球，无疑是众多动植物的珍贵家园，其中当然也包括我们人类。

作为一颗围绕着太阳公转的球状星体，地表各处所接收到的太阳辐射也不是相同的，一般来说纬度越高的地区，所接收到的太阳辐射也就越少。

地球上纬度最高的地区就是南极和北极了，其中北极的中心是浩瀚的北冰洋，南极的中心则是一整块南极大陆。不管是南极还是北极，长期以来都是一片“千里冰封，万里雪飘”的景色，因此生活在这里的生物也极为稀少，比如南极大陆上也没有人长期定居，只有一些科考队在这里停留。

或许很多人觉得，既然两极地区是一片人类难以利用的荒芜之地，那么对于人类乃至于整个地球的意义也非常有限。其实并非如此，两极地区对于地球的整体环境非常重要，甚至可以说这里的变化和人类的命运息息相关，如果两极地区的环境都发生了巨大改变，那么地球的自然环境也危在旦夕了。

其中最重要的一点，就是这里储存的大量冰雪，地球上的淡水资源只占总体水资源的百分之三不到，而淡水中又有将近百分之七十是以冰川的形式存在的。除了最重要的水资源，两极地区还有大量的石油、煤炭等资源未被开发，由此可见这里的重要性。

令人担忧的是，在近年来人类的活动正在逐渐改变这里持续了千万年的状态，甚至会给两极地区造成不可逆转的伤害。有人或许会觉得奇怪，既然人类都很少踏上寒冷的高纬度地区，为什么还会对这里造成影响？

实际上，这和人类在工业更加发达之后，大量排放温室气体是分不开的。温室气体导致地球整体温度升高，两极地区自然也不例外。南北极的冰川、冻土正在逐渐融化，最高气温也连年突破记录。比如北极地区就是“高烧”不断，不光让这里的大量冰川融化，还带来了另一些让人们意想不到的东西。

这就是冰川和冻土之下的史前生物遗骸。这些生物大多生活在数万年前，比如猛犸象等等，都是比较能够适应寒冷生活的动物。

在冰天雪地中死亡之后，这些生物的遗骸很难像纬度较低的地区一样腐烂分解，而是被冻土和冰雪保存下来，长久地存在于地下，数万年不见天日，也基本上保持着原貌。如果不是地球的气温持续升高，这些生物尸体可能还要继续冰封下去。那么，这些动物遗骸接连现形，重见天日，对于人类来说究竟有什么影响呢？

北极持续不断地“高烧”给居住在北极圈附近的居民带来了意想不到的挑战，这里因为高温而产生了干旱，并且发生了森林火灾，大火甚至蔓延到了地下点燃了泥炭层，大火很有可能数十甚至上百年不熄灭。

火灾听起来可怕，但却不是最有可能给全世界带来威胁的事物，最可怕的正是那些看起来没有任何危害的动物遗骸。这些动物自然是死了，但是它们身上却依然可能有尚未死去的病毒。

病毒在漫长的封冻中进入了休眠状态，在回到足够高的温度之后又会恢复活性。这并不是危言耸听，俄罗斯北部就发生了多达数十例病患的炭疽热疫情，在经过病毒溯源之后，研究者们发现这些人感染的病毒竟然来自于数十年前因炭疽热死去的动物尸体。

当时这些动物尸体被掩埋在冻土之下，但是在如今的高温环境中却逐渐复苏，给人们带来意想不到的灾难。除了炭疽病毒，还有什么曾经被我们认为已经消失，但是还埋藏在冰川之下的病毒，现在都还是一个未知数。

当然，在我们列出全球变暖最大的几个危害之后，会发现远古病毒的复苏只是其中最迫切的危机之一。冰川融化最直接的危害针对的不是人类，而是生活在这个圈子里的其他动物。北极熊需要在浮冰上捕食，冰川的不断融化让它们失去了得到食物的机会，因此有大量的北极熊因为营养不良而死去，整个种群岌岌可危。

这并不代表生活在陆地上的人类不会受到影响。大量的冰川融化让海平面持续上涨，很多低海拔地区将会有被海水淹没的风险。太平洋上的岛国图瓦卢，就因为海平面上涨的趋势已经到了危害整个国家安全的地步，而被迫举国迁移，人民彻底失去了自己的家园。

尽管目前的形势已经不容乐观，但全球变暖的总体趋势依旧在持续着，我们所采取的一系列减少温室气体排放的措施并不能在很短的时间里就将整个局面扭转，在今后还需要更加“争分夺秒”。

当冰层融化之后，地球的变暖并不会因为总体水量增加而改变，反而是会因为能够反射阳光的地表面积减小而变得更加炎热，这一个恶性循环。对于能够改造自然、影响自然的人类来说，已经到了不得不做出变革的时候。