俄罗斯卫星通讯社5月23日引述俄罗斯东部战区新闻处的消息称，2架俄罗斯海军太平洋舰队的图-M3型远程反潜巡逻机完成了在太平洋海域的远程巡逻任务，两架飞机的飞行距离长达公里，飞行时间则超过了12个小时。尽管俄罗斯海军水面舰队受经济形势的影响，不断缩水，但是俄海军航空兵的日常战备巡逻并未缩减，相反还有增加的趋势。

图-大型反潜机是目前全球尺寸最大、起飞重量最大、航程也最远的大型远程反潜巡逻机。该机可以说是出身名门，由著名的图波列夫设计局设计，而且，是在著名的图-95战略轰炸机的基础上设计发展而来，是世界上唯一一款由战略轰炸机改装而来的远程反潜巡逻机。

二战时期，潜艇对于水面舰艇和海上航线的威胁就已经充分体现，纳粹德国依靠潜艇就几乎掐断了英国的对外交通，如果不是美国强力援助，英国确实有可能被困死在孤岛之上。同样在太平洋战场上，美国潜艇对于日军的运输线发动的袭击并不比他们的德国同行差，甚至在潜艇击沉敌舰的平均吨位水平上，美国潜艇还要高于德国潜艇！二战结束后，冷战时代诞生的核潜艇更是把水下作战推向了战略层面。因此，有效对抗潜伏的潜艇，就成为各国海军首要考虑的问题之一。而对抗潜艇，效率最高的，依然是天上飞行的飞机。

因为飞机速度快，在单位时间内，飞机侦察的海区面积最大，因此巡逻的效率最高。同样还是因为飞机的速度快，一旦发现水下有可疑目标，派遣飞机可以在最短时间内抵达目标海域，然后就可以展开搜索和攻击。同时由于飞机飞在天上，所以现役潜艇几乎没有什么手段可以有效打击飞机。由于潜艇自身主要在水下行动，因此其水面观瞄能力非常有限，尽管也有潜艇装备了对空警戒雷达，但由于潜艇指挥塔高度低，且尺寸有限，无法装备大型搜索雷达，所以潜艇的对空搜索能力远不及飞机对潜艇的搜索能力。受潜艇自身的局限，虽然也有几款潜射防空导弹装备部队，但是射程都很近，基本只能算是聊胜于无。

自苏联时代开始，尽管苏联有着人类最庞大的潜艇部队，但是与之相对的美国海军则拥有世界第二强大的潜艇舰队，而且美国海军的潜艇部队是清一色的核动力潜艇，这就要求苏联对于反潜飞机的需要反而要大于美国。图-就是在这一趋势下诞生。

图-反潜飞机长49.5米，翼展51.1米，最大起飞重量吨，最大航程高达1.5万公里，是世界上吨位最大，航程也最远的反潜巡逻机。该机因为是著名的图-95战略轰炸机改装而来，因此也使用了图-95一样的共轴反转螺旋桨动力装置，并且由于是轰炸机改装，因此飞机内部的弹仓空间相对较大，可搭载的声纳浮标和反潜鱼雷、深水炸弹等武器要远多于同时代美国的P-3反潜机。而且除了本质的反潜巡逻任务以外，图-还可以通过其携带的大型对海搜索雷达，为苏联海军航空兵轰炸机发射的远程反舰导弹提供中继制导和目标指示服务。因此在苏联海军反航母作战体系中有着重要的意义。

如今苏联解体后，俄罗斯经济持续衰退，曾经庞大的红海军水面舰队已经分崩离析，目前俄罗斯海军的军舰不但数量严重下降，而且具备远洋能力的大吨位军舰更是凤毛麟角。在这种情况下，使用远程的反潜巡逻机替代水面舰队进行海上巡逻，就是一个不错的选择。而且图-这种大型巡逻机航程远，载荷大，本就是做巡逻机使用。如今，随着全球气候变暖，俄罗斯原本靠近北极的海区也已经逐步解冻，而加强对周边海域的巡逻，显然是俄罗斯海军必须完成的战略使命。