研究指出，北极熊依靠北冰洋上的海冰觅食，而随着气候变暖导致海冰融化，北极熊被迫前往海岸地区寻找食物、哺育幼崽，这或将导致北极熊的数量大幅下降。最早到年，许多北极熊可能会面临繁衍问题，致使一些地区的北极熊开始灭绝。而若是全球温室气体排放量保持现状，到年几乎所有北极熊都将灭绝。

“北极熊国际”首席科学家斯蒂文·阿姆施特鲁普说，到年，除了在加拿大北极群岛最北的伊丽莎白女王群岛生活的北极熊种群，大部分种群将不再有新生北极熊或新生北极熊显著减少。