北极熊作为北极标志性的动物，它在生物圈的地位一直以来都吸引着科学家的注意。

一方面，北极熊作为熊科熊属的成员，外形、饮食、行为等与其他成员有着明显的不同，当属一个独立的物种。

而另一方面，北极熊应该算是最现代化的熊，演化时间大概在15万年之前，有化石证据表明，北极熊在与其他棕熊分道扬镳之后仅年左右，就已经进化出了自己独特的海洋生活方式，这种进化速度对于大型哺乳动物来说是极快的，然而这种快速却让北极熊没有建立起与其他棕熊的物种隔离，那么北极熊与北美灰熊的“故事”就发生了。

“戴墨镜”的北极熊

年4月，一名美国猎人吉姆·马特尔(JimMartell)在加拿大西北地区班克斯岛狩猎时，意外的捕获了一头看起来不那么正常的北极熊，眼前的北极熊不仅有两个像是戴了墨镜的“黑眼圈”，身上还分布着些许的棕色斑点，更奇怪的是还长有便于挖掘的长爪，要知道北极熊的脚下都被厚厚的保暖隔音绒毛包裹，怎么会露出这么长的爪子？

与猎人同行的来自西北地区萨克斯港的一名向导罗杰·库普塔纳(RogerKuptana)，首先发现了猎物可能不那么简单，眼前的熊很有可能是北极熊与北美灰熊的杂交后代，因为他太了解当地的动物了。

于是消息一出地方官员没收了这头熊，送往野生动物遗传学国际实验室进行DNA测序，对于地方官员来说，吉姆花费美元购买的仅是猎杀北极熊的许可证，如果这头熊不是北极熊，那吉姆将面临美元的罚款和长达1年的监禁。

而DNA测序的结果对于动物学家来说确实是一个好消息，因为这头熊就是野生北极熊与北美灰熊的杂交后代，而且这是野外被发现的 例。

北极熊与北美灰熊的活动区域在北极西部的波弗特海附近重叠，因而科学家知道北极熊和北美灰熊是可以发生“故事”的，但从来没有想到在野外真的会发生，走出这一步对于两个物种来说，总归有点难度。

动物园里的“真爱”

年，德国奥斯纳布克动物园里出了个大新闻，诞生下了两只棕北极熊（母北极熊-父棕熊），在野外两个物种的接触机会是有的，但能寻得“真爱”确实有点难，北极熊主要在海边活动，棕熊喜欢在森林中觅食，一个满嘴的海鲜味，一个一身的土腥味，从人类习性上来看，摩擦出火花来实属意外。

然而动物园中的北极熊与棕熊能迈出这一步，主要原因还是自从年起它们就关在一个笼子里朝夕相处，说来也不容易，长达24年之后才“日久生情”，放到野外来看，两个物种走在一起的难度确实比较大。

科学家对两只混血熊做了全方位的比较研究，认真分析了它们的形态学、行为学、毛发差异等。

混血熊在行为上更倾向于北极熊。在它们出生不久后工作人员就将其与父母分离来饲养，但混血熊在行为上很快出现了像北极熊母亲那样直起身重重拍打轮胎的行为，如同北极熊拍击冰面，而对于袋子等物品，还会咬住来回甩头撕咬，而对于棕熊来说，长爪按住猎物就能撕开，它们是不会咬住猎物甩头撕咬的。

在体态特征上，混血熊拥有棕熊那要高高的肩峰，脖子则像北极熊那样更长一些，脸部则既没北极熊那么尖也没棕熊那么圆润。

左上：母棕北极熊，右上：公棕北极熊，左下：北极熊，右下

至于混血熊的毛发，则更加杂乱。北极熊的毛是无色透明的中空小管子，具体颜色取决于光线和季节，而棕熊的毛发有空心的也有实心的，这取决于棕熊身体部位的不同，但混血熊的毛发明显杂乱的多，任何部位都有可能出现任何类型的毛发。

混血熊的出现是好事吗？

北极熊与棕熊产生的后代是有生育能力的，尤其是生活在北美洲的棕熊亚种北美灰熊，科学家对北美灰熊进行基因测序后发现，北极熊与北美灰熊一直保持着微弱的基因交流，这也决定了北美灰熊与北极熊的密切关系。

我们完全可以想象全球变暖趋势下的今天，在波弗特海附近，北极熊因为冰面融化不得不南下觅食，而远居森林中的北美灰熊顺着雪线的消退北上觅食，两个物种就此相遇了，北极熊作为世界上 的熊，但雌性北极熊体重在-千克左右，与雄性北美灰熊的体型相差不大，加上类似的发情期，“故事”就发生了。

当然，与电影中的杂交超强个体不同，北极熊与灰熊的混血后代并不会引起人们的乐观情绪，因为混血后代会让原本就易危的北极熊种群基因库雪上加霜，如果混血后代不断增加，出现新的混血种群也不是不可能，但到那时，对于纯血北极熊来说，真的可能随时消亡。

如果某一天我们承认了这一混血种群，那就代表全球变暖对于世界来说已然成为司空见惯的事情了，那时我们可能更关心海平面上升又淹了哪些城市。